История праздника Успешное боевое применение танков на полях сражений Первой мировой войны показало высокую эффективность данного вида вооружения. Развитию танкостроения уделяли пристальное внимание и в молодой Советской России. В 20-е годы прошлого века были заложены все основы для создания и функционирования танковых войск как отдельного рода войск. 8 сентября 1946 года — первое празднование Дня танкиста. В этот день на Красной площади был проведен парад Кантемировской танковой дивизии, а в крупных городах СССР праздник отмечался салютом и движением танковых колонн по главным улицам.
С 1947 до 1980 года День танкиста отмечался ежегодно 11 сентября, так как в 1944 году в этот день была завершена тяжелая Восточно-Карпатская операция, и враг был изгнан с территории Молдавии и Западной Украины. Основную роль в прорыве обороны противника, нанесении решающего удара и остановке наступления врага сыграли танковые войска.
До 1960-х годов в столицах союзных республик СССР этот день отмечали парадом танковых колонн по улицам городов и залпами артиллерийских салютов. Праздник все ждали с нетерпением, ведь больше нигде дети не могли наблюдать такое скопление военной техники. Празднование Дня танкиста в современной России началось с Указа Президента РФ № 549 от 31 мая 2006 года «Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных силах РФ». Сейчас День танкиста отмечают не так масштабно: парады больше не проводятся, и салюты не запускаются. Широко празднуется только в городах, где располагается танковое производство, или которые имеют непосредственное отношение к крупнейшим танковым сражениям Великой Отечественной войны. Традиции праздника День танкиста ежегодно отмечается в танковых воинских частях по всей стране. В этот день танкистам вручают заслуженные награды, подарки и грамоты. Особо отличившихся повышают в звании и должности. В учреждениях культуры проводят тематические концерты и мероприятия, посвященные танковым войскам и их заслугам перед Отечеством. По телевидению показывают фильмы о создании и истории танкового вооружения, в эфире повествуют о становлении российской армии, а ветераны вспоминают интересные , связанные с военной службой. Проводятся выставки бронетехники с демонстрацией боевых знамен танковых частей и соединений.